穆斯林保存的印度犹太教堂

一百多年来，印度加尔各答的犹太教堂一直受到穆斯林的维护，成为友谊团结信仰的光辉典范。

        从 1772 年到 1911 年的近 140 年里，加尔各答一直是英属印度的首都，是西孟加拉邦中心胡格利河畔的一座繁华商业城市。它位于孟加拉湾上游约 150 公里处的战略位置，不仅带来了对外贸易，还吸引了一些外国社区——从中国人到亚美尼亚人再到希腊人——迁移到这座繁荣的城市。其中有来自中东的犹太人。

        由于起源于现代伊拉克、叙利亚和其他阿拉伯语地区，犹太移民被称为“巴格达迪”或“巴格达犹太人”。1798 年，一位名叫沙洛姆·科恩 (Shalom Cohen) 的商人来到加尔各答寻求财富后，犹太移民开始在加尔各答定居。随着科恩在钻石、丝绸、靛蓝、鸦片和棉花贸易方面取得成功的消息传开，加尔各答的犹太人口迅速增长，到 1900 年代初，成千上万的犹太人与加尔各答的许多印度教徒和穆斯林和谐相处。

        第二次世界大战后，多达 5,000 名犹太人居住在加尔各答。在 20 世纪 40 年代该社区的鼎盛时期，加尔各答拥有五座犹太教堂以及许多犹太企业、报纸和学校。如今，随着许多巴格达犹太人移民到以色列、美国、英国、加拿大和澳大利亚，曾经印度最大的犹太社区已减少到不到 24 人。

        然而，虽然加尔各答的犹太人口老龄化和萎缩，但其剩余的社区仍然延续着过去三代人存在的跨文化传统：其剩余的三座礼拜堂由穆斯林男性维护和照顾。

        爬上大理石楼梯，推过建于 1856 年的加尔各答贝斯埃尔犹太教堂的彩色玻璃窗，游客们可能会看到罕见的景象：四名身穿白衣的穆斯林男子正忙着擦亮木制阳台、清扫格子大理石地板和地板。确保装饰建筑沙色外墙的大卫之星和七尖烛台保持干净。

        几位看守人，例如第三代穆斯林员工西拉吉·汗 (Siraj Khan)，他的家族维护这座犹太教堂已有 120 多年的历史，他与贝斯埃尔仅存的少数成员一起长大。加尔各答犹太社区事务秘书长 AM Cohen 表示，汗和该市犹太教堂的其他穆斯林看护者被视为犹太家庭的一部分。

        红大卫教堂 (Magen David) 距离加尔各答仅存的另一座犹太教堂之一贝斯埃尔 (Beth El) 仅 300m，是一栋高耸的意大利文艺复兴风格红砖建筑，由四位不同的穆斯林男子维护，他们的家族世代守护着这座寺庙。就像在伯特利一样，看门人打开门并打开祭坛灯，照亮希伯来语的十诫铭文后，工人们经常聚集在庭院里，向麦加铺开祈祷毯，向真主俯首跪拜。

        加尔各答仅存的犹太人之一、数字档案馆《回顾犹太加尔各答》的作者贾尔·西利曼（Jael Silliman）表示，加尔各答的穆斯林和犹太人之间一直存在文化上的熟悉性，该档案馆旨在保存该市犹太社区的记忆和遗产。最早来到这座城市的犹太移民讲犹太阿拉伯语并穿着阿拉伯服装。

        除了加尔各答之外，这两种宗教有着悠久的重叠历史。恰如其分的是，在第二次世界大战之前和期间的动荡岁月中，许多欧洲犹太人逃离了纳粹德国，在加尔各答找到了安全的避难所。和他们的中东犹太前辈一样，这些新抵达的欧洲难民很快发现他们与构成加尔各答最大少数民族的穆斯林有很多共同点——从犹太洁食和清真食品到音乐和舞蹈的相似之处。

        “上帝无处不在，无论是清真寺、寺庙、教堂还是犹太教堂，在这座古色古香的犹太教堂工作是我全心全意为上帝服务，”汗（如图）说，他的祖父和父亲负责照顾贝斯埃尔犹太教堂，现在他和他的兄弟一起维护它。

           “当说出爱和仁慈的语言时，他的名字或外貌是无法区分的。这种特殊的联系就是我对这座犹太教堂的感受。”

        西孟加拉邦是印度第三大穆斯林聚集地，其首都加尔各答一直是宗教宽容的避风港。虽然 450 万人口中的大多数是印度教徒，但来自世界各地的穆斯林、基督教徒、犹太教徒、佛教徒和锡克教徒长期以来在这座所谓的“欢乐之城”共存。

        如今，在加尔各答，印度教徒与穆斯林一起在清真寺庆祝古尔邦节“牺牲节”——伊斯兰最神圣的节日之一。 1881 年在加尔各答建立的犹太女子学校现在主要是穆斯林学生。每年在印度教神圣的杜尔迦女神节和基督教圣诞节庆祝活动期间，孟加拉狂欢者，无论宗教信仰如何，都会定期走上街头跳舞。

        AM 科恩表示，第二次世界大战结束后，有几个因素导致加尔各答的犹太人口消失。

        首先，1947 年印度脱离英国独立标志着印度犹太人的一个不确定时期。银行和企业被国有化，许多犹太财产所有者担心他们的资产可能被印度政府拿走，因此转移到了英国或美国。

        此外，1948 年以色列国的建立刺激了犹太人从印度和世界各地稳步移民到这个新国家。

        如今，加尔各答日益减少的犹太人口面临着非常不确定的未来。虽然贝斯艾尔犹太教堂和红大卫犹太教堂现已被印度考古调查局认定为受保护的遗产建筑，但它们以及该市最古老的犹太教堂 Neveh Shalom 自 20 世纪 80 年代末以来就没有定期举行周六礼拜，原因是缺乏出席人数。根据犹太民扬会众法定人数，必须有 10 名成年男性在场才能使公共祈祷神圣化，而剩下的犹太男性已经不够了。

        20 世纪 40 年代，Emunah 加尔各答犹太信托基金的财务主管伊恩·撒迦利亚 (Ian Zachariah) 记得，在犹太新年和赎罪日的节日期间，加尔各答犹太教堂的木椅上曾经挤满了数百名信徒。现在，这三座建筑只有在特殊预约的情况下才能开放，或者需要一名穆斯林看守人员才能进入，这些看守人员是由加尔各答犹太信托基金支付报酬来照看寺庙的。

        继续生活在加尔各答的大约 24 名犹太人中，大多数年龄超过 50 岁，比继续维护犹太教堂的穆斯林弟兄还要年长。

        随着针对犹太人和穆斯林的暴力和政治紧张局势继续成为世界各地的头条新闻，加尔各答的穆斯林看守人和他们对照顾这些犹太教堂的承诺提醒人们，这两个社区有很多共同点，以及爱邻居的重要性。

        加尔各答的犹太人口可能很快就会消失，但只要有人照顾寺庙、打开大门并让游客进入，他们的一部分遗产就会因穆斯林兄弟而得以延续。