新当选的纽约市市长佐兰•曼达尼在很多方面都引人注目。他将成为自1892年以来该市最年轻的市长，也是该市首位穆斯林市长和首位出生于非洲的市长。他去年参加竞选时几乎没有任何知名度，资金也很少，更没有政党机构的支持。单凭这一点，他就足以证明他战胜前州长安德鲁•库莫和共和党候选人柯蒂斯•西尔瓦的胜利非同寻常。但更重要的是，他代表了民主党左翼人士多年来一直在寻找的那种政治家。他年轻有魅力，并且像他这一代人一样，天生就擅长使用社交媒体。他的族裔背景反映了该党支持者的多样性。他从不回避政治斗争，并自豪地拥护左翼事业，例如免费托儿服务、扩大公共交通以及政府干预自由市场体系。
曼达尼还展现出极强的洞察力，能够专注于那些近年来逐渐疏远民主党的工薪阶层选民所关注的核心经济问题，但他并没有否认左翼的文化原则。但批评人士警告说，这样的候选人在美国大部分地区都无法当选——而共和党人则兴高采烈地将这位自称民主社会主义者的候选人捧为民主党的极左翼代表人物。然而，周二晚上在纽约市，他却赢得了选举。
通过与前纽约州州长科莫（他本人也是州长的儿子）竞选并击败他，他战胜了根深蒂固的民主党建制派，许多左翼人士认为该建制派严重脱离了他们的党派和国家。正因如此，曼达尼的市长竞选活动引起了媒体的广泛关注，其关注度甚至超过了一场市政选举，即便这是美国最大城市的选举，也未必能获得如此多的关注。这也意味着，作为市长，他的成功和失败都将受到密切关注。
十二年前，民主党人比尔•德布拉西奥凭借解决纽约市经济和社会不平等问题的竞选纲领赢得了市长选举。和曼达尼一样，美国左翼人士也对他的政府寄予厚望，希望它能为全国树立高效自由主义治理的典范。然而，德布拉西奥在八年后卸任时，由于市长权力有限，难以推行新政策，其政绩褒贬不一，因此他的支持率很低。曼达尼将不得不面对同样的限制和期望。
同为民主党人的纽约州州长凯西•霍楚尔已经表示，她反对提高为资助马姆达米雄心勃勃的计划所必需的税收。即使资金充足，曼达尼也无法单方面实施各项计划。
他竞选时以尖锐批评纽约的商业精英和企业巨头的姿态出现，这些精英将曼哈顿打造成了世界金融中心。然而，为了有效执政，他或许不得不与这些利益集团达成某种形式的妥协——而他最近几周已经开始着手这项工作。他还谴责了以色列在加沙战争期间的行为，并承诺如果以色列总理本雅明•内塔尼亚胡踏入纽约市，他将以战争罪犯的身份逮捕他。这一承诺可能会在他任期内的某个时候受到考验。不过，这些都是以后的问题。眼下，曼达尼需要做的，是赶在对手之前，在公众面前树立起自己的形象。
虽然他的竞选活动引起了全国的关注，但对美国的大部分人来说，他仍然是一张白纸。哥伦比亚广播公司最近的一项民意调查显示，46%的美国公众“根本不关注”纽约市长选举。这对曼达尼和美国左翼来说既是机遇也是挑战。从唐纳德•特朗普总统到普通民众，保守派人士将试图把新当选的市长描绘成社会主义威胁，称其政策和优先事项将给美国最大的城市带来毁灭，如果被整个国家接受，将构成危险。他们会放大每一次失误，并着重强调每一项负面的经济指标或犯罪统计数据。
与纽约有着私人渊源的特朗普肯定会乐于与曼达尼展开政治较量，他有很多方法可以给这位新市长制造麻烦。曼达尼还将面临赢得民主党领导人支持的压力，例如纽约州参议员、参议院少数党领袖查克•舒默，后者从未支持过他的竞选活动。
然而，曼达尼的机会在于，他没有被自己的过去所束缚，他的政治对手在竞选期间曾试图利用他的过去来攻击他，但没有成功。明年一月就职后，他将有机会从零开始建立自己的政治声誉。如果特朗普真的与他发生冲突，那只会给曼达尼提供更大的发展平台。他的政治才能和能力让他走到今天这一步，这绝非易事。但这与他未来几年将面临的考验相比，简直微不足道。
纽约人喜欢把自己的城市视为宇宙中心，但周二举行的选举远不止市长选举。事实上，它很可能甚至都无法最好地反映出周二当前的选举氛围。新泽西州和弗吉尼亚州——去年民主党候选人卡马拉•哈里斯以微弱优势击败特朗普——都举行了州长选举。而且在这两个州，民主党都以较大优势获胜。新泽西州的选情更为胶着，最终结果表明，特朗普去年在该州工薪阶层和少数族裔选民中取得的进展，在总统名字没有出现在选票上的情况下并没有持续下去。与曼达尼不同，谢里尔和斯潘伯格的竞选活动得到了建制派的支持，采取了较为温和的中间路线，提出的政策也更为保守。然而，这三位候选人都将重点放在了住房负担能力和生活成本问题上。出口民调显示，经济问题再次成为选民最关心的议题。
周二，民主党左翼和中间派候选人获胜，这对于那些希望了解民主党应该推出什么样的政策和候选人以确保未来选举成功的人来说，可能会变得很困难。然而，上周曼达尼坚称，党内有足够的空间容纳各种不同的观点。“我认为这必须是一个能够真正让美国人从中看到自己形象的政党，而不仅仅是少数参与政治的人的镜像，”他说。“在我看来，将我们所有人联系在一起的是我们为之奋斗的目标，那就是劳动人民。”明年，随着全国各地的民主党人前往投票站选出国会中期选举候选人，这种观点将受到考验。届时，紧张局势势必加剧，传统的分歧也可能再次浮现。
然而，在这一夜里，民主党人却像一场盛大的欢乐派对。
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