我是穆斯林，但当我前往“穆斯林世界”时，却完全没有这种感觉。我既不想不尊重当地文化，也不想违背自我认同，所以我不会像典型的游客那样穿着牛仔短裤，但与此同时，戴头巾对我来说也从未觉得合适。我会在个人祈祷时穿上传统服饰，但我的信仰使我对此感到足够舒适，仅此而已。然而，在阿拉伯世界的各个地方，未遮盖的头发常常与放荡联系在一起。这种穿着会招致口哨声、挑逗的眼神和毫不掩饰的提议。如果我遮住头发，我会感觉自己在屈服于一种观念，即认为女性的存在应被淡化，或者她们不值得受到他人的尊重。然而，如果我不遮住头发，我又感到与我来到这个地区想要重新认同的穆斯林身份产生了更大的疏离感。穆斯林世界将外貌作为宗教信仰的有效标志，这削弱了伊斯兰教中更为重要的要素。这种文化强加的对非传统女性的恶劣对待使我为这个地区成为我的宗教象征而感到羞愧。
两年前，我与一小群美国高中生前往摩洛哥学习阿拉伯语和文化。一到达，我立即感到自己有优势。我知道祈祷词（尽管我的什叶派祈祷词与摩洛哥的逊尼派传统略有不同），并且熟悉合适的家庭和宗教礼仪。然而，当我的寄宿姐妹告诉我，许多摩洛哥人不相信我是穆斯林时，我的“回家”假设立刻破灭了。我困惑地问她为什么，她猜测可能是因为我是从美国来的。当我指出似乎没有人质疑我们团队中另一位穆斯林女性的身份时，她回答道：“当然，她戴着头巾。”一位摩洛哥老师恳求那位戴头巾的学生与她一起去清真寺，但当该学生拒绝并建议我陪她时，这位老师便不再提这个话题了。一天晚上，在从学校回家的出租车上，我犯了一个错误，用英语与司机交谈，他问我来自哪里。我简单解释了我是美国人并有穆斯林背景。这个车内挂着念珠、仪表盘上贴有经文的男人接着问我是否愿意与他在酒店见面，并提议用免费的车程换取一个吻。我礼貌地拒绝了，并赶紧从车里跑了出来。
公平地说，这些事情可能是由于美国女性的形象被误解了——当时《欲望都市2》正在摩洛哥影院上映——但他的行为仍然是不可接受的，尤其是对一个自称虔诚的男人来说。如果传统的穆斯林服装代表着谦逊，那么为什么任何不按文化规定着装的女性立即成为那些坚持伊斯兰装束的男人们的物化对象？难道女性应该指导男人的道德行为吗？
我上个月访问的科威特海湾地区也实行伊斯兰教法，但与摩洛哥不同，科威特的旅游业很少。这个国家体现了美国的消费主义和物质财富，并有一个由贫穷移民组成的底层社会。科威特公民通过他们的布卡和头巾（传统的阿拉伯男性头饰）与孟加拉国和菲律宾移民区分开来。在一个场合，我看到一个科威特家庭在Applebee’s享用正宗的美式料理，而他们的菲佣——来自菲律宾的移民——则坐在一角观看。此刻，我终于明白了一个如此专注于集体宗教外貌的问题所在。尽管伊斯兰教法强调养活饥饿的人，并平等对待所有人，但这些实践在中东地区并没有得到像穿着文化规定的服装那样多的遵循。比起要求外在的宗教标志，要求同情心和慷慨更为困难，因为后者并不容易被肉眼所见。当你试图将本应是个人关系的东西变成集体行动时，你就消除了那些使信仰有价值的理解和选择。当一个女人决定戴头巾时，她应该是因为她希望行为端正并表现出谦逊，而不是因为这是一个文化规范或法律。
宗教本质上是开放的解释，因此不能标准化。伊斯兰教有70多个派别，过去几个世纪的宗教冲突只突显了伊斯兰教无法仅用一种方式理解的事实。通过将宗教经文与法律结合在一起，像科威特这样的国家试图强加给其公民一些本应由个人选择来丰富的东西。结果是，伊斯兰教的基本特征被丢失了，也丢失了在全球范围内被同情理解的希望。
（沙兹明·赫吉，哈佛大学2015届学生，是一名社论作家）
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